ももが大好き!! もも・モモ・桃っ!! ももの利用方法
ももの利用方法

ももにはいろいろな利用方法があります。
食べるだけじゃないってご存知でしたか？

ももの花

　品種にもよりますが、ももの花は4月上旬頃に咲きます。

　「ももの花」は春の季語です。
　桃が咲き始める時期は七十二候（しちじゅうにこう＝古代中国で考案された季節を表す方式のひとつ。二十四節気をさらに約5日づつの3つに分けた期間のこと。 ）において、中国では桃始華、日本は桃始笑と呼ばれています。それぞれ啓蟄（驚蟄）の初候、次候にあたるんですよ。

　淡い紅色(俗に言う「桃色」ですね)であるものがほとんどですが、実際には、白から濃い紅色まで多種多様な色があります。

　五弁または多重弁(この弁は花弁の「弁」なので、花びらの数のことです)で、多くの雄しべを持っています。花の柄は非常に短く、枝に直接着生しているように見えます。とても似ているうめの花とももの花ですが、葉（葉芽）で見分けることができます。ももには３つの芽があり、真ん中が葉芽で、両側の芽が花芽。つまり、ももの花には必ず葉っぱがついているので、それがうめの花との違いになります。

観賞用の品種を一般的にハナモモ（花桃）といいます。源平桃（げんぺいもも）・枝垂れ桃（しだれもも）などがあります。庭木として鑑賞されたり、あるいは華道で切り花として用いられています。

ももの葉

　ももの葉は、花が咲いてから少したって繁ってきます。ハート型をしていて、縁の部分は粗い鋸の歯のようになっているので、触れるときには手を切らないように注意してください。

　このももの葉をお湯に入れた「桃葉湯」は、皮膚の炎症に効くとされています。ももの葉を利用したスキンケア商品が数多く出ていますよね。 特に、あせも・しもやけ・あかぎれ・ひび・にきびの予防に効果があります。

ももの実
　言うまでもありませんが、食用です。

　 7月〜8月に実ることから、「ももの実」は秋の季語なんですよ。

　 まんまるな果実は赤みがかった白色の薄い皮に包まれ、果肉は水分を多く含んでとても柔らかい、キング・オブ・フルーツです。病害虫に侵されやすい果物のため、袋をかけて保護しなければならないなど、栽培にとても手間の掛かる上、収穫後すぐに軟らかくなり痛みやすいので、収穫後すぐのものをいただきましょう。

　 そのままいただくほかには、ジュース（ネクター）や、シロップ漬けにした缶詰などの加工品もありますが、やっぱりそのままいただくのが一番美味しいですよね！

ももの樹皮
　


　 ももの樹皮は、煎じて染料として用いられます。奈良時代の頃から桃染として行われていた、日本の古代染色技法です。他にも樹皮を使った工芸品もあります。
　

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